El Gobierno de la Provincia del Neuquén inauguró este sábado la obra de remodelación y ampliación del Aeropuerto Aviador Carlos Campos, conocido como Chapelco, en San Martín de los Andes. La intervención, con una inversión integral que supera los 5.000 millones de pesos, llega en el arranque de la temporada invernal y tiene impacto directo sobre toda la Región Lagos del Sur, de la que Villa la Angostura forma parte como uno de sus principales destinos turísticos.
El acto y sus protagonistas
La inauguración fue encabezada por la ministra de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, Leticia Esteves, junto a los intendentes de Junín de los Andes, Luis Madueño, y de San Martín de los Andes, Carlos Saloniti. También participaron el presidente de NeuquenTur, Gustavo Fernández Capiet, autoridades provinciales y los equipos técnicos que llevaron adelante el proyecto.
El gobernador Rolando Figueroa, cuya presencia estaba prevista, no pudo asistir por cuestiones de último momento. Esteves transmitió su saludo y destacó que el mandatario “estaba muy atento a esta inauguración” y había solicitado expresamente el cumplimiento de los plazos.
“Habíamos dicho que la primera etapa se iba a inaugurar previo al inicio de la Semana Santa y cumplimos, y la obra finalizada se va a inaugurar previo al inicio de la temporada de invierno y estamos cumpliendo”, afirmó la ministra.
Una terminal que duplicó su superficie
La principal transformación es la incorporación de más de 1.000 metros cuadrados de superficie cubierta, que prácticamente duplican la capacidad preexistente del edificio. La nueva terminal incluye:
- Un renovado hall de partidas
- Mayor cantidad de asientos para pasajeros
- Locales comerciales y sanitarios remodelados
- Espacio VIP y nuevas oficinas operativas y administrativas
- Mejoras integrales en la circulación y el funcionamiento general del edificio
“Este aeropuerto, a partir de ahora, cuenta con 1.000 metros cuadrados de superficie. Hemos duplicado la cantidad de metros cuadrados que tenía anteriormente, y que para nosotros fue todo un desafío”, subrayó Esteves, quien reconoció el trabajo de la dirección provincial de Infraestructura Aeronáutica y de NeuquenTur en la ejecución.
Inversión desglosada: pista, luminaria y equipamiento invernal
Más allá del edificio terminal, la intervención abarcó otras obras complementarias:
- Reparación de la pista: 465 millones de pesos.
- Recambio de luminarias LED, con aporte del EPEN: 26 millones de pesos.
- Equipamiento invernal — camioneta barrenieve y maquinaria para garantizar la operatividad durante la temporada de nieve: 316 millones de pesos.
La ministra también destacó que la construcción generó 90 puestos de trabajo directos, además de un número significativo de empleos indirectos.
Puerta de entrada a la región: más vuelos en el horizonte
Esteves remarcó que el aeropuerto no es solo infraestructura para San Martín de los Andes o Junín de los Andes, sino que cumple un rol estratégico para toda la zona cordillerana: “Es la puerta de entrada, no solamente a la región, no solamente a la ciudad de San Martín de los Andes y de Junín, sino también es la puerta de entrada a toda la Región de los Lagos del Sur”.
Desde la Provincia trabajan, además, en la incorporación de nuevas rutas y líneas aéreas. “Tener un aeropuerto de estas características también nos va a permitir poder aumentar la cantidad de vuelos que tenemos”, señaló, en una perspectiva que beneficia directamente al flujo de turistas que arriban a la región y se distribuyen hacia Villa la Angostura, el lago Correntoso y la Ruta de los Siete Lagos.
Un crecimiento sostenido
Los datos históricos grafican el salto: el aeropuerto Chapelco, inaugurado en 1981, pasó de recibir 80.000 turistas anuales en 2016 a superar los 300.000 en la actualidad. Opera hoy con conexiones regulares hacia Buenos Aires, Rosario y Córdoba, con expectativas de seguir ampliando su mapa de destinos.
“Necesitamos realizar todas las obras de infraestructura acorde al crecimiento que está teniendo nuestra provincia, acorde a la importancia en materia turística que tiene esta región en particular, y lo vamos a seguir haciendo”, concluyó la ministra.
